[서울=뉴시스]김희준 기자 = 프로야구 퓨처스(2군) 팀인 울산 웨일즈에서 뛰며 2027 KBO 신인 드래프트 참가를 준비해 온 전직 메이저리거 최지만이 소속팀 일정과 드래프트 참가 일정을 모두 소화하기로 했다.

울산 구단은 "최지만이 오는 21일 오후 2시 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 열리는 2027 KBO 신인 드래프트 현장을 직접 찾는다"며 "이후 곧바로 팀에 복귀해 남은 시즌 일정을 소화할 예정"이라고 15일 밝혔다.

울산은 퓨처스리그 남부리그에서 최소 2위를 확보해 창단 첫해 챔피언결정전 준결승 진출에 성공했다.

퓨처스리그 챔피언결정전은 북부·남부리그 상위 2개 팀이 준결승을 치른 후 승자끼리 결승에서 맞붙는다.

준결승은 22일 북부·남부리그 1위팀 홈구장에서 열리고, 결승은 28일 서울 고척스카이돔에서 펼쳐진다.

울산은 20일 함평구장에서 KIA 타이거즈와 퓨처스리그 정규시즌 마지막 경기를 치른다.

최지만이 울산의 일정을 소화하면서 드래프트에 직접 참석할 경우 사흘 동안 지방과 서울을 오가야하는 상황이었다.

지난 1일 열린 트라이아웃에서 최지만은 "한 번도 드래프트 현장에 가보지 못해 가보고 싶은데, 소속팀 일정 때문에 못 갈 수도 있다"며 "울산을 떠나게 되지만 '찍먹'만 하는 것이 아니다. 무조건 우승하고 가는 것이 목표이기에 소속팀 일정이 먼저"라고 강조했다.

이에 최지만은 울산 구단과 일정을 조율해 드래프트에 직접 참석하기로 했다.

최지만은 이날 구단을 통해 "다시 도전할 기회를 준 구단에 감사드린다. 드래프트도 중요하지만, 현재 울산 선수인 만큼 남은 일정까지 책임감을 갖고 함께 하겠다"고 전했다.

최지만은 이번 드래프트의 '뜨거운 감자'다.

2009년 시애틀 매리너스와 계약하며 미국 무대에 직행한 최지만은 2016년 LA 에인절스에서 빅리그에 데뷔해 뉴욕 양키스, 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠, 샌디에이고 파드리스 등을 거치며 빅리그 통산 525경기에 출전, 타율 0.234 67홈런 238타점의 성적을 거뒀다.

2023시즌 당한 부상 여파로 이듬해 6월 뉴욕 메츠에서 방출된 최지만은 지난해 5월 국내 복귀를 결심했고, 사회복무요원으로 입대했다. 그러나 무릎 부상으로 3개월 만에 전시근로역 판정을 받고 전역했다.

올해 4월 울산에 입단한 최지만은 무릎 재활을 마친 지난 6월말부터 퓨처스리그 경기에 나섰고, 28경기에서 타율 0.328(58타수 19안타) 2홈런 12타점 8득점, OPS(출루율+장타율) 0.918의 성적을 거뒀다.

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