[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 한국 농구의 주축 자원인 이현중이 미국프로농구(NBA) 도전을 이어간다.

이현중의 소속사인 에픽스포츠는 7일 "농구 국가대표 이현중이 NBA와 포틀랜드 트레일블레이저스와 2026~2027시즌 이그지빗 10 계약을 체결했다"고 알렸다.

이그지빗 10 계약이란, NBA 최저 연봉 수준의 1년 비보장 계약을 의미한다.

선별된 선수들이 트레이닝 캠프에 참가할 수 있도록 하며, 구단 산하 G리그(2군 리그) 팀으로 향하는 경로를 마련하는 데 도움을 줄 수 있는 제도다.

이에 이현중은 향후 포틀랜드의 공식 트레이닝 캠프에 참가하게 되며, 최종 로스터에 포함되지 않더라도 구단 산하 G리그 팀인 립시티 리믹스에서 지속적으로 기량을 발전시키며 최종 로스터 진입을 추진할 계획이라고 한다.

립시티에서 인상적인 활약을 보인다면, 포틀랜드를 오가며 뛸 수 있는 투 웨이(Two-way) 계약 전환이 가능혀며, 전환이 이뤄지지 않더라도 립시티에서 구단이 지정한 기간을 소화하면 별도 보너스를 수령하게 된다.

에픽스포츠 측은 "NBA 보스턴 셀틱스와 일본 B.리그 나가사키 벨카를 비롯해 복수의 구단과 긴밀한 논의를 진행해 왔다. 그럼에도 이현중은 포틀랜드가 제시한 역할과 중장기적 비전을 종합적으로 검토헀다"며 "이번 계약을 통해 이현중은 포틀랜드 구단의 구조와 농구 시스템을 직접 경험하고, 핵심 NBA 선수가 되기 위한 도전을 이어갈 방침"이라고 설명했다.

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